Epiphanias - Basiswissen Glauben

Was ist Epiphanias?

Epiphanias, das „Fest der Erscheinung des Herrn“, ist nach Ostern das älteste christliche Fest. Der Name geht auf das griechische Wort „epiphaneia“ für „Erscheinung“ zurück und meint die Erscheinung des Göttlichen in der menschlichen Person Christi. Die liturgische Farbe des Festes ist Weiß, sie symbolisiert das göttliche Licht.

Geschichte und Ursprung: Was passierte an Epiphanias?

Nach dem Matthäus-Evangelium (Matthäus 2, 1-12) erschien nach Jesus Geburt ein heller Stern am Himmel. Weise – gemeint sind Sterndeuter – aus dem Morgenland folgten dem Stern nach Bethlehem, wo sie Jesus in der Krippe fanden. Sie beteten ihn an und schenkten ihm Gold, Weihrauch und Myrrhe. Im Volksglauben wurden die Weisen zu „heiligen drei Königen“, weshalb der Tag auch Heilige Drei Könige oder Dreikönigstag genannt wird.

Wann ist Epiphanias?

Epiphanias ist immer am 6. Januar. Im evangelischen Kirchenjahr endet mit diesem Fest die Weihnachtszeit. Aufgrund einer anderen Zeitrechnung wird in vielen orthodoxen Kirchen an diesem Tag Heiligabend, also die Geburt Jesu, gefeiert.

Ist Epiphanias ein gesetzlicher Feiertag?

In katholischen Gegenden wird Epiphanias als Dreikönigsfest gefeiert. In vielen Ländern, etwa Italien, Polen oder Spanien, ist es ein gesetzlicher Feiertag, in Deutschland ist der Tag außer in Bayern nur in Baden-Württemberg und Sachsen-Anhalt gesetzlich verankert. In allen anderen Bundesländern ist Epiphanias kein gesetzlicher Feiertag.

Was hat Epiphanias mit den Sternsingern zu tun?

Im Volksglauben wurden aus den Weisen aus dem Morgenland drei heilige Könige mit den Namen Caspar, Melchior und Balthasar. Daraus entwickelte sich der Brauch, dass Kinder oder Jugendliche am 6. Januar als Könige gekleidet von Tür zu Tür zu gehen, Lieder singen und Geschenke oder Spenden sammeln. An Haustüren oder die Türbalken schreiben sie die neue Jahreszahl sowie die Buchstaben „C + M + B“ (Christus mansionem benedicat – Christus segne dieses Haus).

Seit 1959 wird die Sternsingeraktion in Deutschland vom Kinderhilfswerk „Die Sternsinger“ organisiert; das gesammelte Geld fließt in Hilfsprojekte in der ganzen Welt.

Was ist die Bedeutung von Epiphanias?

Drei biblische Geschichten stehen an Epiphanias im Mittelpunkt, die sich alle am 6. Januar zugetragen haben sollen: die Ankunft der heiligen drei Könige, die Taufe Jesu durch Johannes sowie Jesu erstes Wunder, die Umwandlung von Wasser in Wein auf einer Hochzeit in Kana. Gemeinsam als theologische Botschaft ist all diesen Geschichten, dass etwas von der göttlichen Dimension Jesu sichtbar wird.